El origen de dicha festividad lo encontramos en la costumbre de conducir la santa imagen desde su santuario en el monte hasta la capital, como plegaria cuando una calamidad general se abatía sobre la Isla. Así ocurrió, por ejemplo, en 1646 por el Volcán de Fuencaliente o en 1659 por una plaga de langosta. Pero el año decisivo fue el de 1676, cuando una terrible sequía invernal llevó de nuevo a la Patrona a la ciudad capitalina; entonces, la gran participación popular y la dignidad de los cultos indujeron al obispo de Canarias, Don Bartolomé García Jiménez, a disponer que el traslado de la imagen se repitiese cada cinco años para que en la Parroquia de El Salvador se celebrase un octavario con muy solemnes fiestas. De esta manera nacía, en 1680, la Bajada de la Virgen, que desde entonces viene celebrándose ininterrumpidamente con masiva y volcada participación popular, convirtiéndose en la más importante festividad insular y de gran importancia también en el Archipiélago.

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